El nuevo sistema Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) ya avanza en la costa rionegrina y proyecta inyectar unos US$ 15.000 millones anuales en divisas cuando opere a pleno hacia fines de 2027, gracias a la conexión directa entre el shale neuquino y el Atlántico, clave también para futuros planes de GNL.

La obra combina un tramo inicial de 130 km entre Loma Campana y Allen y un conducto principal de 437 km hasta Punta Colorada, con capacidad base de 390.000 barriles diarios y opción de escalar a 550.000 – 700.000 b/d, más que duplicando el actual sistema de evacuación de crudo del país.

YPF reporta un avance del 29 % en el primer tramo y prevé ponerlo en marcha en el primer trimestre de 2025, mientras que el oleoducto completo y la terminal marítima estarían listos entre el tercer trimestre de 2026 y principios de 2027, cuando las dos monoboyas empiecen a despachar buques VLCC.

El proyecto demanda una inversión cercana a US$ 3.000 millones: YPF buscará US$ 2.000 millones de financiamiento —70 % del total— en el segundo trimestre de 2025, y cubrirá el resto con aportes de los socios, aprovechando el acceso al mercado de capitales tras la recuperación macro.

VMOS está liderado por YPF y reúne a Pan American Energy, Vista, Pampa Energía, Chevron, Shell y Pluspetrol; la sociedad fue aprobada bajo el nuevo Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI), que asegura beneficios fiscales y estabilidad jurídica por 30 años, factor considerado central para atraer capital privado.

La terminal de aguas profundas en Punta Colorada tendrá seis tanques (3,8 millones de barriles) y dos monoboyas a seis kilómetros de la costa, permitiendo cargar buques de hasta 320.000 TPM y reducir el flete en US$ 2–3 por barril frente a la ruta tradicional de Bahía Blanca, mejorando la competitividad de la cuenca Neuquina.

Con VMOS operativo, las exportaciones energéticas argentinas podrían superar los US$ 25.000 millones en 2028 y triplicar el superávit comercial del sector, además de potenciar la producción nacional de petróleo no convencional y habilitar nuevas inversiones en gas y petroquímica, según proyecciones oficiales y privadas.

Los primeros movimientos de suelo y la preparación de la playa de tanques están bajo auditoría de la Secretaría de Ambiente de Río Negro, que fiscaliza el cumplimiento de la evaluación de impacto ambiental provincial y los estándares de la Ley 3266, mientras el Ministerio de Economía monitorea hitos de inversión definidos en la Resolución 302/2025.

El respaldo político del presidente Javier Milei, el régimen cambiario especial para exportadores y la expectativa de multiplicar empleo directo —500 puestos en el pico de obra— configuran el contexto en que VMOS se convirtió en la apuesta estratégica para que Argentina pase de ser importadora neta a exportadora estructural de energía, con impacto potencial en la estabilidad macro y la balanza de pagos.