El gobernador Rolando Figueroa firmó el decreto correspondiente para la compra de 4.000 lentes y la implementación de servicios de evaluación oftalmológica integral, como parte del programa de salud visual escolar que impulsa el ministerio de Salud y que beneficiará a miles de estudiantes de escuelas públicas provinciales, con una inversión de $500 millones.
La iniciativa abarcará a estudiantes desde sala de 5 años hasta tercer grado de las escuelas públicas de las siete regiones sanitarias neuquinas: Confluencia, Lagos del Sur, Limay, Comarca, Alto Neuquén, Pehuén y Vaca Muerta.
«Es fundamental que los niños, niñas y adolescentes reciban controles oftalmológicos periódicos para detectar cualquier problema visual de manera oportuna», argumenta el decreto gubernamental que autoriza la licitación pública para este programa preventivo.
El proyecto contempla no solo la provisión de anteojos correctivos, sino también un servicio integral de evaluación e inspección ocular que se realizará directamente en las instituciones educativas, convirtiendo a las escuelas en el primer eslabón de detección de problemas visuales infantiles.
La decisión de implementar el programa en el ámbito escolar responde a una estrategia de atención primaria que busca llegar a la población infantil en el momento y lugar más oportuno. El ministro Martín Regueiro recordó que «el ámbito educativo resulta fundamental como primera instancia donde se evalúa al menor, priorizando la atención primaria de salud, como eje central y preponderante de nuestro sistema de salud».
Esta aproximación permite detectar problemas visuales que, de no ser tratados tempranamente, pueden afectar el rendimiento académico y el desarrollo integral de los niños. Los controles se realizarán en los cursos de mayor vulnerabilidad: desde la sala de 5 años hasta tercer grado, período crítico en el desarrollo de habilidades de lectoescritura.
Transparencia
El proceso de contratación se realizará mediante licitación pública a través de la plataforma CODINEU, con publicación de avisos en el Boletín Oficial de la Provincia y en la página oficial del Ministerio de Salud. Los pliegos de bases y condiciones serán gratuitos, eliminando barreras económicas para la participación de oferentes.
La licitación deberá realizarse en un plazo no mayor a 30 días desde la publicación del decreto, y el contrato tendrá una duración de 12 meses con posibilidad de prórroga por seis meses adicionales, lo que asegura la continuidad del programa durante casi dos años.
“El programa trasciende la simple provisión de anteojos para convertirse en una herramienta de equidad educativa. Al garantizar que todos los niños tengan acceso a la corrección visual necesaria, el Estado provincial está removiendo una barrera fundamental para el aprendizaje”, agregó Regueiro.
La iniciativa se sustenta en el principio de que la salud visual es un derecho de la infancia y una condición indispensable para el pleno desarrollo educativo. Como señala el decreto, la Provincia del Neuquén adhiere a través de la Ley 2302 a la normativa nacional de protección integral de menores, asumiendo la responsabilidad de garantizar el acceso a la salud en todas sus dimensiones.
Impacto social y educativo
Con 4.000 lentes disponibles, el programa tiene el potencial de transformar la experiencia educativa de miles de estudiantes neuquinos que actualmente pueden estar enfrentando dificultades de aprendizaje relacionadas con problemas visuales no diagnosticados.
El programa también representará un alivio económico significativo para las familias, especialmente aquellas en situación de vulnerabilidad socioeconómica, que ya no deberán destinar recursos familiares a la compra de anteojos para sus hijos.
Un modelo a seguir
Esta iniciativa posiciona a Neuquén como una provincia pionera en la implementación de programas integrales de salud escolar, que van más allá de las tradicionales campañas de vacunación para abordar aspectos específicos como la salud visual.
El programa de lentes aéreos se suma a otras políticas sanitarias provinciales y consolida el compromiso del gobierno neuquino con la atención primaria de la salud y la prevención temprana, especialmente en la población infantil.
La implementación efectiva de esta iniciativa dependerá ahora del proceso licitatorio y la posterior ejecución del programa en las escuelas, donde miles de estudiantes neuquinos esperan poder ver con claridad no solo el pizarrón, sino también su futuro educativo.
